Аспартам — одна из наиболее тщательно изученных пищевых добавок в мире. Являясь искусственным подсластителем высокой-интенсивности, он обеспечивает чистый сахарный-вкус, примерно в 200 раз более сладкий, чем сахароза, но при этом почти не содержит калорий. По этой причине он стал основным ингредиентом тысяч продуктов с пониженной -калорией и-без сахара: от газированных безалкогольных напитков, порошкообразных напитков и жевательной резинки до йогурта, мороженого, кондитерских изделий и смесей растворимого кофе. Для любого ответственного поставщика аспартама обеспечение полного понимания клиентами как функциональных преимуществ, так и обязательных требований к маркировке этого ингредиента — это не просто вопрос соблюдения нормативных требований-, это приверженность прозрачности, безопасности потребителей и охране здоровья населения.
В соответствии с китайским национальным стандартом *GB 2760-2014 – Национальный стандарт безопасности пищевых продуктов для использования пищевых добавок*, любой пищевой продукт, содержащий аспартам, должен четко указывать его в списке ингредиентов как «Аспартам (содержит фенилаланин)». Это требование не является произвольным и не является уникальным для Китая. Фактически, аналогичные требования к маркировке существуют в Европейском Союзе (в соответствии с Регламентом (ЕС) № 1333/2008), США (в соответствии с правилами FDA по маркировке пищевых продуктов) и во многих других юрисдикциях по всему миру. Универсальность этого регулирования отражает всемирно признанный научный и медицинский консенсус.
Чтобы понять, почему необходима эта конкретная маркировка, нужно сначала понять, что происходит с аспартамом после его употребления. При приеме внутрь аспартам быстро и полностью расщепляется в желудочно-кишечном тракте человека под действием эстераз и пептидаз на три основных метаболита: фенилаланин (приблизительно 50% по массе), аспарагиновую кислоту (приблизительно 40%) и небольшое количество метанола (приблизительно 10%). Эти метаболиты обычно содержатся в гораздо больших количествах во многих повседневных продуктах питания. Например, в стакане молока содержится больше фенилаланина и аспарагиновой кислоты, чем в банке диетической газировки, подслащенной аспартамом. Более того, обширные научные исследования,-включая многочисленные долгосрочные-исследования на людях-подтвердили, что даже при высоком уровне потребления (200 мг на килограмм веса тела в день) неповрежденный аспартам никогда не попадает в кровоток. Другими словами, аспартам полностью метаболизируется, не накапливается в организме и не представляет опасности для подавляющего большинства населения.
Однако для небольшой группы людей фенилаланин представляет собой серьезную угрозу. У этих людей редкое наследственное нарушение обмена веществ, известное как фенилкетонурия (ФКУ). ФКУ — это аутосомно-рецессивное заболевание, вызванное дефицитом фермента фенилаланингидроксилазы, который отвечает за превращение фенилаланина в тирозин. Без достаточной активности этого фермента фенилаланин накапливается до токсичных уровней в крови и тканях. Если не принять меры, это накопление приводит к серьезным и необратимым неврологическим повреждениям, включая умственную отсталость, задержку развития, поведенческие проблемы, судороги и, в некоторых случаях, необратимое повреждение головного мозга.
ФКУ поражает примерно от 1 из 10 000 до 1 из 20 000 новорожденных во всем мире, хотя распространенность варьируется в зависимости от популяции. Для этих людей строгое пожизненное ограничение фенилаланина в диете не является факультативным,-это медицинская необходимость. Поскольку аспартам является важным источником фенилаланина при употреблении его в нескольких продуктах в течение дня, пациенты с ФКУ и лица, осуществляющие уход за ними, должны иметь возможность мгновенно идентифицировать его и избегать его. Этикетка «Аспартам (содержит фенилаланин)» служит именно этой цели. Это прямое и недвусмысленное предупреждение, которое позволяет людям с ФКУ делать безопасный выбор продуктов питания без необходимости интерпретировать химические названия или гадать, может ли тот или иной продукт быть вредным.
С точки зрения ответственного поставщика аспартама соблюдение этого правила маркировки демонстрирует несколько ключевых принципов. Во-первых, это демонстрирует строгое соблюдение национальных и международных законов о безопасности пищевых продуктов. Во-вторых, это отражает глубокое понимание науки, лежащей в основе добавки, включая ее метаболизм и конкретную группу населения, которая должна избегать ее. В-третьих, и это самое главное, оно представляет собой обязательство защищать уязвимых потребителей. Включение слова «содержит фенилаланин» не означает, что аспартам небезопасен для населения.-Десятилетия исследований, включающих сотни исследований, последовательно подтверждают его безопасность для населения в целом, включая беременных женщин, детей и людей с диабетом. Напротив, это целенаправленная защита небольшой, слабой с медицинской точки зрения группы людей.
Кроме того, это требование к маркировке помогает предотвратить дезинформацию. Без четкой, стандартизированной этикетки потребители могут столкнуться с расплывчатыми или вводящими в заблуждение заявлениями об аспартаме в Интернете или средствах массовой информации. Требуя составления точной,-обоснованной декларации, регулирующие органы гарантируют, что информация, поступающая к потребителям, является последовательной, точной и полезной. Для семей с фенилкетонурией такая точность может означать разницу между сохранением здоровья и нанесением необратимого вреда.
В заключение отметим, что требование обозначать аспартам как «Аспартам (содержит фенилаланин)» является образцовым примером-доказательного регулирования пищевых продуктов. Он защищает общественное здравоохранение, не налагая ненужного бремени на пищевую промышленность и не вызывая тревоги среди населения. Как ответственный поставщик аспартама, мы полностью поддерживаем и строго соблюдаем это требование к маркировке-не только потому, что этого требует закон, но и потому, что защита каждого потребителя, в том числе людей с редкими заболеваниями, является правильным решением. Мы считаем, что четкая маркировка укрепляет доверие, позволяет сделать осознанный выбор и в конечном итоге способствует более безопасному и прозрачному снабжению продуктами питания для всех.